自世纪之交以来，游戏产业作为互联网时代新兴媒介的文化娱乐形态，在全世界成长迅速，逐渐渗透到大家生活中的方方面面。虽然目前大部分的网民对于网络游戏还停留在消遣娱乐的刻板化印象上，但实际上，网络游戏的内在构成已经有了相当程度的发展，有着丰富的内涵。
马云曾在乡村教师“重返课堂”上对游戏产业如此评价：“今后的孩子，可能是离不开游戏，但是也不等于游戏要变成这个样子，非常可怕。我们应该为老人设计有意思的游戏，做一些跟教育、跟孩子成长、跟文化有关系的游戏，我们正在构思过程中”。
最近，腾讯也正式对外宣布，将从今年开始，对功能游戏进行全方位调整和布局，包括传统文化、前沿探索、理工锻炼、科学普及以及亲子互动类型。并公布了五款功能游戏产品，包括《榫卯》、《折扇》、《纸境奇缘》、《欧氏几何》，以及一款以重新演绎中国北方少数民族传统文化为背景的游戏，游戏所包含的领域涉及到传统文化、理工锻炼、科学普及三大领域。
传统游戏与功能游戏
那么到底什么是“功能游戏”？传统的游戏是以娱乐为主要目的，主要为了让玩家消磨时间，在游戏中获得满足感与虚荣感，且绝大多数的游戏公司是通过玩家的充值付费来营收。而“功能游戏”的主要目的是为了解决现实社会跟行业问题，在游戏的娱乐性基础上增加了专业性以及实用性，根本目的是通过游戏帮助人们去解决工作、教育和生活等实际问题。
道理我都懂，功能游戏和普通游戏有什么原则上的区别呢？
根据诸多国内外的报告总结，功能游戏具有跨界性、多元性和场景化三大特征。
首先，跨界性是功能游戏的核心。用通俗的话来说，功能游戏不是纯粹为玩家提供愉悦感而存在的游戏，而是为了学习、生活、生产等非游戏目的，但同时又能满足游戏性需求，可以说是一种寓教于乐式的存在。
其次，多元性也是功能游戏的特征之一，在题材上，也十分丰富，涉及的方面也十分广泛，哪里有需求，哪里就有他们存在的潜力。并且从游戏中能获得的额外附加“收益”也是种类繁多，比如提高专业技能或社交能力，积累丰富经验等。
功能游戏的第三个特征就是场景化。因此要和具体的场景深度结合，定制开发。专业性较高也导致开发门槛较高，尤其是医疗、军事领域，需要大量的专业知识与游戏设计的符合应用，像是许多的模拟类游戏，模拟衣料、模拟手术、模拟生产等。
功能游戏的发展
功能游戏最初起源于军事领域。
1994年，美国海军陆战队把游戏作为军队训练的一种辅助手段，通过《全光谱战士》、《美国陆军》、《虚拟伊拉克》等游戏来训练士兵。
美国不仅是功能游戏的发源地，同时也是目前功能游戏应用最完善的国家。在全球前10大功能游戏企业中，有5家来自美国，而在2014-2017四年间发布的130款获奖的功能游戏名单中，美国独占了90款，占比达到了69.2%，稳居榜首。
全球功能游戏峰会在2014-2017这四年间发布的 130 款获奖游戏中，美国独占了 90 款，占比 69.2%，稳居榜首，数量是排在第二名的英国的近 7 倍。除了数量上的优势，美国游戏跨界应用的领域也最为广泛，教育、军事、医疗、商业、文化、社会管理领域都不乏优秀的作品和企业。数据显示，2015-2020 年北美地区面向垂直行业的游戏将呈现出 15.80% 的年均复合增长率。
2008 年，华盛顿大学的贝尔实验室开发了一款名为《foldit》 的游戏，玩家在3D 画面下试着操纵简单的类蛋白质构造，变形、折叠、拼接。该游戏在开放一年后就有8.2万台计算机成为这一项目的活跃志愿者，曾经花费科学家15年之久来研究的一类艾滋病毒逆转录蛋白酶的结构，在10天之内被玩家们破解。
在欧洲，英国、加拿大、荷兰也是功能游戏大国。
相信很多人多多少少都体验过类似的功能型游戏，像是很早前的金山打字通，各种职业模拟体验类游戏，比如比如模拟修车，模拟卡车，模拟火车，模拟外科医生等等都属于这个范畴。
功能游戏的意义
下面说说，功能游戏的“功能”体现在哪些方面吧。
有助于缩短学习曲线
著名游戏设计师Raph Koster曾写道：“游戏使学习编程兴奋剂”。通过富有挑战性的游戏情节设计，模拟现实和沉浸式的环境，功能游戏可以使知识转移更加有效。
2. 为创新提供了试验场
如华盛顿大学的贝尔实验室在2008年开发的一款名为《foldit》的游戏，让科学家研究15年之久的艾滋病毒逆转录蛋白酶的结构难题，在10天之内借助玩家的集体智慧被破解。
3. 为破解社会难题提供了新思路
英国游戏公司PIayGen开发了一款政策模拟游观FloodRish，通过角色扮演，提高公民对洪水政策问题的认知，并向保险公司和政府反馈玩家的选择，方便公民理解政府防洪政策，目前玩家已经超过14万。
4. 成为采集科研训练数据的重要手段
由于游戏引擎可以轻松生成大量训练数据，可以为科研采集大量实时的用户一手信息，在医疗方面的样品以及数据采集方面，可以提供大量的辅助样本。
随着游戏产业的迅速发展，游戏在大家生活中的地位也在上升。游戏不再只是为了满足大众的精神世界而存在，未来，它对人类的生活会有一定的启发和帮助作用，因此功能游戏的发展，可以看待是游戏渗透生活的重要一步！
