3月11日，英雄联盟职业发展联赛(LOL Development League，简称：LDL)于重庆主会场拉开帷幕。当然，在开幕式到来前，LDL赛事实际上已经从3月3日起便在南京、深圳、北京、重庆四大赛区同时打响。
而LDL正式浮出水面，也被业内认为是《英雄联盟》补足了其整个职业电竞赛事体系版图上的最后一块拼图。
未来的LDL，不仅仅将为LPL联赛输送新鲜血液，同时这项赛事本身也是LPL职业联赛体系的一个延展，它的存在，将在很大程度上，以更低的门槛来实现与LPL相近的功能，并为《英雄联盟》实现竞技体育化的目标提供重要助力。
LDL诞生，补齐英雄联盟中国赛事体系版图
LDL的前身，是作为LPL联赛下属次级联赛的LSPL。不过，由于LPL的赛制改革，过去LPL与LSPL之间的升降级通道不复存在，因此在某种程度上，LSPL的消失也或多或少带着一丝无奈。
不过，当拳头和腾讯方面宣布将打造全新的LDL赛事，并公布了相关的比赛组织形式与制度后，不难发现，相比起过去LSPL仅仅作为《英雄联盟》在中国大陆地区次级职业联赛的地位而言，LDL在当前《英雄联盟》整个职业赛事体系中的重要性会更加突出。
LDL的出现，补全了《英雄联盟》在国内的完整赛事体系。这个体系，以能够提供S系列赛名额的LPL联赛为顶层，以LDL，高校联赛作为基础，再辅以沟通不同层次战队、选手的德玛西亚杯，完整，且多元化，为不同身份背景的《英雄联盟》爱好者提供了符合各自现实条件，又能充分展现自己能力，追逐电竞梦想的舞台。
从LSPL到LDL，LPL输血者地位依旧
从功能上说，无论是过去的LSPL，还是如今的LDL，最为重要的职能都是为顶级职业联赛LPL输送新鲜血液——如今在LPL风头正劲，领跑西部积分榜的Snake正是在2014年LSPL夏季赛上夺得亚军从而杀入LPL；Smlz（韩金），兮夜（苏汉伟），MLXG（刘世宇），Ming（史森明）等当今LPL的明星级选手，也都曾在LSPL奋战过。
如今，尽管LSPL被LDL所取代，升降级制度成为历史，但对于选手个人，通过在LDL联赛当中的优异表现来征服LPL的经理、教练们，依旧能够实现进入顶级职业联赛的梦想。而对于LDL诸多战队来说，进入LPL的上升通道其实并未真正关闭——LDL每年决出的总冠军，在经由LPL联盟对综合资质进行审核后，依旧有机会拿到LPL席位。
当然，除了像YM这样始终在为进入LPL而努力的俱乐部外，LDL当中也不乏LPL队伍所设立的青训队，如RWS（RW青训队），SNS（SNG青训队），RYL（RNG青训队），OMD（OMG青训队），JDM（JDG二队），ME（WE青训队）等等。对于那些正征战于LPL赛场的俱乐部而言，借助LDL这样一个同样高度规范化、职业化，但又不必背负过多压力的赛事环境，用“以赛代练”的方式培养年轻选手，无疑是极为有效的做法。
LDL或成外界资本进入电竞业理想渠道
值得注意的是，作为如今的中国大陆地区《英雄联盟》项目次顶级联赛，由LSPL蜕变而来的LDL，不仅吸引了更多LPL顶尖俱乐部的青训队，同时也借助其焕然一新的品牌形象，吸引到了更多圈外资本的关注。
例如LDL重庆赛区的PRW（人民常奥RW电子竞技俱乐部），是一家在场馆运营、电竞赛事组织管理、电竞青少年培训、电竞文化交流传播等多方面与人民网展开深度战略合作的俱乐部；北京赛区的LX战队，和深圳赛区的QNG，则分别归属于山东蓝翔和北大青鸟这两家知名的职业教育机构。
其实，对于尚未能够获得LPL联赛席位，而又有志于投资以《英雄联盟》为主的电子竞技俱乐部，那么，通过LDL联赛作为起点，不失为一个“性价比”极高的方式。
当然，随着时间的推移，以及LDL联赛的发展，恐怕在不久的将来，这个“高性价比”的方式，所需的投入也会相当不菲——去年10月，PRW俱乐部刚刚宣布以2亿元人民币估值完成A轮融资。换句话说，对于希望借助LDL进入《英雄联盟》职业电竞投资圈，但目前仍在观望当中的投资者们来说，留给他们“以小博大”的时间恐怕不多了。
四大赛区设置，或推动电竞地域化发展
最后，在探讨LDL联赛对《英雄联盟》职业赛事体系的补充之余，我们同样不应忽视其独特的赛区划分，对于电子竞技运动在地域发展层面上的积极影响。
深圳、重庆、北京、南京等LDL四大赛区驻地，而这样的划分，除了地理上的意义外，更重要的则在于，与各地区政府及主管部门积极联动，实现对不同地域重点城市及周边地区赛事氛围、电竞文化、电竞商业化的拓展。
这样的赛区设置，从大方向上说，与LPL自2018年春季赛开始正式启动的主客场制有着异曲同工之妙，但其思路却也有不同之处——LPL选择主场城市，相对更加侧重于对当地电竞产业发展现状的考量，而LDL的赛区设置，则更加侧重的是从赛区驻地城市向周边地区的辐射影响，也正因为如此，LDL四大赛区驻地城市，分别为华南、西南、华北、华东四大地区的电竞运动中心或副中心，而并未出现LPL首批主场城市名单中，仅西南一地便有成都、重庆两座城市入选的情形。
简单来说，LDL，一如其名称所蕴含的意义那样，更多考虑的是“发展”。
