随着 iOS 13 开始推送，苹果游戏订阅服务 Apple Arcade 正式亮相全球。

　　苹果为此招揽了数百家优质开发商，以此建立起高品质的内容壁垒。《纪念碑谷》的开发商 Ustwo 就是其中之一。

　　这一次，Ustwo 没有重复自己，而是推出了一款外表不那么优雅动人的新作《Assemble with Care》。

　　这是一款“让玩家用熟悉的工具进行物理修补，同时还要去修复人们情感问题”的解谜手游。当玩家将破碎组件拼合时，即可达成游戏成就和个人内在情感的双重升华。

　　一开始，《Assemble with Care》并不是为 Apple Arcade 而设计的。在 Ustwo 与苹果开启对话之前，该游戏的原型在去年就已经制作完成。

　　Ustwo 的总监 Dan Gray 保证：《Assemble with Care》的设计没有受到任何影响。言下之意，资本没有干预创作。

　　Gary 认为，订阅服务不存在一对一的价值转换。玩家不想浪费钱，如果觉得某款游戏不适合，还有更多其他选择。苹果承诺，Apple Arcade 前期会引入上百款优质作品。

　　“它（Apple Arcade）解除了财务上限制。这是让我非常兴奋的地方。”他说。

　　Gary 预测，Apple Arcade 早期的订阅者可能是来自科技迷和游戏爱好者。不过，苹果对外的定位是朋友和家人共享的服务体验。

　　苹果这一策略，并非没有现实的指向，以此为纽带，它可能会对整个游戏行业带来更为积极的变化。

　　01.

　　App Store 拥有数以千万计的免费 F2P 游戏，弱化了付费游戏的存在感。

　　一个普遍难以被扭转的消费观念是：既然有那么多的免费游戏，为什么要选择付费的呢？这为像 Ustwo 这样主打高品质付费游戏的开发商出了一道难题。

　　“这么多年来，制作付费游戏一直是一个危险的主意（a dangerous proposition）。”

　　即使《纪念碑谷 2》在第一年就取得了 1000 万美元的好成绩，但是 Gray 认为这并不会成为常态。

　　Ustwo 总监 Dan Gray

　　“我们很幸运开发出了《纪念碑谷》，幸运地成为了独角兽，但是其他的产品却未能证明这个规则。”

　　世界是多元的。有人确实对 F2P 游戏感到厌恶，认为过度的道具微交易，扰乱了游戏应有的平衡性和乐趣性。

　　Apple Arcade 的出现，能够将高品质游戏从大规模存在的免费游戏中隔离出来，使之更容易“冒出头”，而不是被大厂商把控整个市场话语权。这是其一。

　　另一方面在于，F2P 游戏的内购系统，对于缺乏克制的青少年群体无异于“雪上加霜”。

　　当 Apple Arcade 将宣传导向转移为“朋友和家人共享”这一用户区间时，它实际上可能在“科技迷和游戏爱好者”之外，收割更多的潜在用户。

　　“许多跟我聊 Apple Arcade 的人的兴奋点在于，他们的孩子终于有了一个安全的空间，不必在为内购和莫名其妙的广告而恼怒。 ” Ustwo 的首席设计师 Joel Beardshaw 说。

　　这意味着，即使父母对游戏不那么感兴趣，也可能会为了满足孩子的游戏需求而订阅该服务，因为 Apple Arcade 提供了更安全的游戏环境，没有内购，没有广告，且游戏品质更高。

　　这是一股不容小觑的力量。市场调研公司 Interpret 统计，美国家长 2018 年为孩子的游戏平均花费为 433 美元，占其娱乐总花费的三分之一。该报告中的孩子定义的年龄介于 3 到 12 岁之间。

　　02.

　　Apple Arcade 将成为短时体验游戏（小而美的产品）的创作乐园。这非常符合独立开发者的诉求。

　　虽然《Assemble with Care》一到两小时就能通关，但并不会让玩家觉得这项服务毫无价值。

　　同样是首批登陆 Apple Arcade 的游戏《Where Cards Fall》。这款搭建“纸牌屋”的解谜游戏，最初由南加州大学的学生 Sam Rosenthal 提出的创意。

　　四年前，独立团队 Snowman 参与进来，帮助 Rosenthal 将游戏扩展到 iPhone 和 Apple TV 平台。

　　Snowman 的创始人 Ryan Cash 表示，我们一直想让所有人都能玩到这款游戏，但是它绝对不可能免费，也不愿植入广告来牺牲游戏体验。按照他们的设想，这款游戏单独售卖的价格应该在 20 美元的档次。

　　对他们来说，Apple Arcade 来得非常及时，比起用妥协来换取利益，他们现在的选择更宽广了，同时也保留了游戏本身的价值。

　　卡普空（Capcom）为 Apple Arcade 制作的游戏《Shinsekai:Into the Depths》也有类似的经历。

　　实际上，在苹果发起邀约之前，这款被内部视为独立游戏的作品，只有三个人专注于该游戏的研发。

　　在得到了 Apple Arcade 的“金援”之后，这个由卡普空内部诞生的小团队扩容到了 30 人。

　　毋庸置疑，Apple Arcade 带来了很多便利。它提供了一笔专项扶持基金，利用开发者的创作理想，来完成自身平台内容的搭建。

　　03.

　　一个现实的问号是，光有理想还不行，开发商如何从服务中持续受益。

　　平台持有者（Apple）或许可以提供大量资金（预付款），来保证开发商有充足的预算，生产出具有足够吸引力的游戏内容。

　　一旦想要进来的人越来越多，即使强大如苹果，也很难不间断地为每一家厂商的注入资金流。

　　这相当于又倒了回来：Apple Arcade 订阅量的多寡，直接关系到内容生产者对平台之间的依存关系。

　　如果首批上线的游戏能够打响头炮，事情可能会往更好的方向发展。

　　Gary 认为，现时很难预测（Apple Arcade 的发展前景），因为任何订阅服务在五年内都会发生变化。

　　他也强调，至少在早期阶段，它还是能够为许多独立开发者带来安慰的——尤其是微型团队。平台持有者积极地将开发者引进来，帮助他们解决独立开发可能遇到的风险。

　　“每个人都在尝试不同的事情，”他总结道。“要么开发免费游戏，要么选择做付费游戏，类似的事并不是一成不变的。”