推理小说的爱好者一定都听过《无人生还》这个经典故事:一个人把一群人骗到与世隔绝的岛上,然后逐一干掉他们,最后留给世界一个离奇团灭的不解之谜。如果放在推理游戏里,设计者一定会让玩家去解析作案顺序、作案工具、作案动机等细节,但如果我们换一个玩法,向玩家提出这样一个问题:某人在一个多人聚集的地方死掉了,然后他又活了,最后他又死掉了,请问发生了什么?
没看过《无人生还》的玩家一定会觉得摸不着头脑,而这种玩法,就叫“海龟汤”谜题。在TapTap上,一个叫“盏灯工作室”的开发团队推出了一款《海龟蘑菇汤》,将这种思维桌游挪到了手机平台,在测试期间,游戏得到了9.0的评分,也成了文字解谜类手游中的新秀。那么,海龟汤的乐趣是什么,它是否有潜力成为线上剧本杀那种爆款游戏呢?
(图:阴森的背景和Q版的海龟看起来很不协调,但其实前者是海龟汤的一种风格)
什么是海龟汤?海龟汤真的很好玩吗?
海龟汤又叫情境推理游戏,是一种适合线下聚会的多人娱乐,玩法很简单:由主持人讲述一个难以理解的事件,其他人用提问的方式来还原出事件的完整真相,但是提出的问题只能用“是/不是/不重要”来回答。比如在本文开头的那个例子里,提问者就可以问“某人第一次死亡是真的死掉了吗”“故事里还有其他人死掉吗”“其他人的死和某人有关系吗”,在“不是/是/是”的回答中,真相也就逐渐浮出水面了。
当然,如果提问的人没有看过《无人生还》,那么还原的过程一定会很辛苦,这也是海龟汤游戏的乐趣:汤面(主持人讲的事件)越简单,汤底(真相)可能就越离奇曲折。这种游戏之所以叫海龟汤,就是因为有一道经典谜题,说某人在餐厅点了一碗海龟汤喝掉,然后他就哭了。故事背后的真相是他曾和朋友在海上失事,快饿死的时候朋友给他煮了一碗汤说是海龟汤,但现在他发现真正的海龟汤和当时喝到的味道完全不同……
主持人越是能“煲”出脑洞大开又十分合理的汤,就越能调动“喝汤”玩家的情绪,再加上海龟汤游戏不需要其他桌游的复杂道具,没有需要学习的复杂规则,两个人能玩,十个人也能玩,几分钟就能开一局,很快就成了破冰暖场的最佳利器,并且迅速发展出本格、变格、搞笑、暗黑等多种题材,从线下风靡到了线上。在豆瓣网站,海龟汤小组里有近10万用户源源不断地分享自己的创作;
在抖音上,很多UP主用直播的方式讲海龟汤故事;
在B站,UP主们更是各显神通,有人用动画还原海龟汤剧情,有人做出互动游戏让用户自己点击选择问题来推理,热度最高的互动海龟汤有近百万的播放量。
这种互动玩法,给海龟汤的游戏模式打开了一个新的拓展方向:它也有可能像剧本杀一样,成为成熟的线上游戏。
改“提问”为“填空”,《海龟蘑菇汤》在尝试文字推理的灵活性
我们都知道,剧本杀这种聚会桌游在短短几年时间里已经发展成了爆款娱乐产业,不但线下剧本店遍地开花,线上APP也满坑满谷。从最简单的拿着剧本语音聊天,到各种找线索和演绎功能齐全,线上玩家的游戏体验正在越来越丰富。但是海龟汤游戏是不一样的,这种不需要道具,玩家间几乎没有互动的文字推理,核心在玩家个人的思考中,很难想象会有玩家为了一局几分钟的问答游戏去寻找组队。
那么,做成单机游戏怎么样呢?从B站上的互动海龟汤来看,最大的难点在于负责煲汤的AI很难从玩家脑洞大开的问题中匹配关键字,很可能大多数问题都会得到“不重要”的回答,影响玩家的游戏体验。因此互动海龟汤直接给玩家圈定了几个关键的问题让玩家选择,难度是降低了,乐趣也大大削弱。
针对这个问题,《海龟蘑菇汤》的对策是大胆地改变了基础的问答模式,把提问变成了填空,由玩家去输入关键字来填充故事的真相。部分关键字会被系统自动扩充到一定范围,比如真相是“行凶”,那么玩家输入“杀”这个关键字时也会默认正确。等到所有的关键字都被玩家发现,故事的完整真相也就会揭开了。
(图:墨镜、导盲犬、盲人等等关键字,揭示了故事隐藏的悬念)
由于目前市场上还没有成熟的海龟汤手游,因此大部分玩家都给《海龟蘑菇汤》打出了好评,认为这种猜关键词时的歪打正着感觉很有趣,某些剧情也很精彩。
也有一些玩家觉得“填字”的缺点是玩着玩着就变成“猜字”了,失去了海龟汤的魅力。这也是可以理解的,因为玩海龟汤游戏是一个不断缩小范围的过程,玩家在问答中一点点剥去真相外面裹着的泥巴,最后抵达终点时会有强烈的成就感,而填字玩法让玩家失去了“验证猜测”这一步环节,变成漫无目的地在真相外围东砍一下西捅一下,就算最后猜出了结果,也没有那种击中红心的快感。
需求的灵活性和单机游戏的局限性的矛盾,使得《海龟蘑菇汤》仍处于摸索前进的阶段。但整体来看,海龟汤游戏的手游领域前景仍然是乐观的。
拥有独特优势,海龟汤游戏可以搭上休闲手游的班车
近年来,传统的以MMORPG为主的重度手游的热度有所下降,很多玩家(尤其是新玩家)已经不再乐于在日常任务、限时活动、公会活动等对时间要求较高的内容上投注精力,而更倾向于选择轻互动、可放置、快速回报的休闲品类手游。从市场来看,不少爆款新品都有规则少、门槛低、玩法单一但表现形式新奇的特点。
海龟汤游戏也具备同样的特点,和狼人杀等游戏相比,它的圈子要更冷门一些,但圈内受众数量并不少,而且“包教包会”,很容易持续吸引年轻玩家加入。
(图:在B站上海龟汤的视频都有很高的热度)
最重要的是,海龟汤不存在“续航”上的痛点,以剧情取胜的它拥有其他休闲游戏无法企及的优势:创作者可以从各种文艺作品里寻找灵感来煲汤,也可以直接邀约优秀作者进行原创工作。和剧本杀相似,海龟汤故事也是“即抛型”的,高频率更新和大量内容需求完全可能发展出作者线的新产业,也会调动玩家群体的积极性,使游戏圈子迅速扩大。
到那时,也许会有一个新的海龟汤诞生:某人编了个故事给朋友听,两个小时后,有10万人一起在网上骂了他,但他却很高兴,请问这中间发生了什么?