2024年下半年,海外游戏行业“裁员潮”依然汹涌,甚至已影响到了国内巨头。
去年开始,海外游戏行业大规模裁员消息频出,索尼、微软、Unity、育碧、拳头等均有裁员动作,部分企业裁员比例甚至高达50%。面对因裁员而爆发的市场舆论,这些大厂给出的裁员原因颇为一致,即受市场环境影响进行结构性调整,以确保公司的可持续发展以及利润率。
同样理由,近日,网易旗下加拿大游戏工作室Skybox Labs宣布解雇25名员工。Skybox Labs在一份声明中提到“尽管我们尽了最大努力,但我们仍无法幸免于影响该行业众多公司的前所未有的挑战。”
Skybox Labs工作室成立于2011年成立,曾与Xbox Game Studios、Wizards of Coast和EA合作开发游戏,包括《光环》《我的世界》《辐射76》《帝国时代》等,还推出自己的原创游戏《Stela》和《致命战术》。
去年年初网易收购了这家海外游戏工作室,彼时网易曾称,SkyBox Labs将继续在其三位联合创始人Shyang Kong、Derek MacNeil和Steven Silvester的领导下在网易游戏内部保持独立运营,同时提供全方位的游戏开发服务。网易将为该工作室提供资源和执行能力的支持。
如今,海外市场宏观大环境低迷,即便有网易的加持,Skybox Labs仍未能摆脱“裁员潮”。Skybox Lab或许也不是网易旗下首个裁员的海外游戏工作室,在此之前,网易日本樱花工作室也传出裁员消息。
8月30日彭博社曾援引知情人士消息称,网易在东京设立的樱花工作室已经进行了大量裁员,仅保留了少数几个岗位,并计划在完成剩余项目后关闭该工作室。
彭博社表示,随着中国游戏市场复苏,腾讯和网易都在重新考虑或大幅减少对日本游戏工作室的投资。主要的原因是两家公司在过去几年里对日本进行了大量投资,但并没有诞生出爆款作品。对于这一消息,网易方面回应,公司海外市场布局会根据当地实时动态进行调整,这在整个业务运作中非常正常。
但是裁员消息仍喧嚣不止,Skybox Labs或许也不是最后一个。在此次的裁员声明中,Skybox Labs表示,“每位受影响的员工都将通过遣散费、延长福利、职业过渡服务以及与其他资源的联系等方式获得全力支持,为他们在这一困难时期提供所需的帮助。”
尽管如此,在我们看来,海外游戏行业的就业问题仍然十分严峻,因为被解雇的人实在太多了。据The Obsidian追踪数据显示,仅今年上半年,海外游戏裁员人数就超过10100人,远超去年全年,如今海外裁员人数已达到12700人,且数量仍在持续上升。
在Skybox Labs宣布裁员的同一时间,美国游戏开发商 Airship Syndicate在领英上宣布将解雇了16名员工,该公司于今年2月裁掉了12名员工,如今是其年内的第二次裁员。
对此,Airship Syndicate公司首席运营官 Tomas Garbar 表示:“鉴于我们行业面临的严峻挑战,我们不得不作出艰难的决定,解雇了一些非常有才华的公司成员,包括12名全职员工和4名合同工。”他提到,“我们的50人团队将继续致力于肩负《寻路者》路线图并开发未来项目。”
而深究这些工作室的裁员原因,不外乎外部环境的变化与内部资金链的短缺。
早前,Lightforge Games、Torus Games工作室、Eggnut Games等海外游戏工作室都曾公开表示,公司在新游戏项目上投入较多的资金,但因“未实现的财务前景”,公司的经营陷入了困境,不得不解雇团队大部分成员。
目前海外游戏市场大环境较为恶劣,游戏企业对于新项目的立项审核越发谨慎,对在研项目的资源投入越发理性,他们都希望公司能保持充足的现金流以抵御各种不确定的风险。但从当下发展情况来看,这一愿望实现的难度较高,已有越来越多的中小游戏开发团队被迫加入了“裁员”的行列。